Guardian: la fantasía urbana de bajo presupuesto que dio a sus dos protagonistas una gran base de fans
Una guía del drama web de Youku de 2018 Guardian: un detective y un profesor que resuelven casos entre el mundo humano y uno subterráneo, cómo la adaptación abordó su novela original y cómo dos actores ganaron muchos seguidores con un presupuesto reducido.
Por qué esta serie
Un detective que dirige una oficina gubernamental para asuntos paranormales y un profesor universitario que sabe más de lo que dice: Guardian (镇魂, Zhen Hun) los une y los envía a resolver casos que ocurren entre el mundo humano y uno subterráneo. Zhao Yunlan (赵云澜), interpretado por Bai Yu (白宇), es el jefe del Departamento de Investigación Especial (特别调查处). Shen Wei (沈巍), interpretado por Zhu Yilong (朱一龙), es el profesor que se convierte en consultor a tiempo parcial del departamento.
La serie se emitió en Youku en 2018 como un wangju (网剧, «drama web»), con un presupuesto reducido y sin estrellas consagradas en los papeles principales. Está basada en una novela web popular, convirtió a dos actores en nombres conocidos en cuestión de semanas, y sus valores de producción y la reacción del público apuntaron en direcciones opuestas. En 2019 y 2021, críticos en inglés todavía escribían sobre ella.
La premisa
La historia transcurre en Dragon City (龙城). Según Soompi, el mundo se sitúa 10 000 años después de la paz entre tres grupos, uno de ellos los Dixing (地星, «Estrella de la Tierra»), una raza subterránea con habilidades sobrenaturales. Algunos Dixing quieren gobernar la superficie, y el Departamento de Investigación Especial investiga las muertes inexplicables que ocurren a continuación. Zhao Yunlan dirige la unidad con una actitud despreocupada que oculta una mirada aguda. Shen Wei es profesor de bioingeniería con un pasado secreto relacionado con Zhao Yunlan. Zhu Yilong interpreta tres papeles en la serie, cada uno con sus propios gestos y maneras.
Los primeros episodios funcionan como misterios semanales. Una reseña de 2021 en The Geekiary consideró que era fácil resolver esos casos y que el ritmo era irregular; también señaló que el villano principal no aparece hasta pasada más de la mitad de la serie. Según English Wikipedia y TMDB, la serie tiene 40 episodios de unos 45 minutos. Prime Video e IMDb indican 39, así que la cifra varía según la fuente.
Reparto y equipo
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Bai Yu (白宇) como Zhao Yunlan (赵云澜)
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Zhu Yilong (朱一龙) como Shen Wei (沈巍), quien también interpreta otros dos papeles
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Xin Peng (辛鹏) como Guo Changcheng (郭长城)
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Li Yan (李砚) como Da Qing (大庆)
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Gao Yu'er (高雨儿) como Zhu Hong (祝红)
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Jiang Mingyang (江明洋) como Chu Shuzhi (楚恕之)
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Liu Minting (刘泯廷) como Lin Jing (林静)
Zhou Yuanzhou (周远舟) dirige. Los guionistas acreditados son Ye Fangzhou (叶方舟), Qi Xiaoyu (齐晓雨) y Hua Liang (画梁). La serie está basada en la novela web Guardian, de Priest, publicada en 2012. El rodaje tuvo lugar en 2017, principalmente en Shanghái. TMDB registra Guardian como título en inglés.
De la novela a la pantalla
La novela original es una novela web danmei (耽美, «indulgencia en la belleza», ficción romántica entre hombres), y la serie presenta el vínculo de los dos protagonistas como una amistad con subtexto romántico. English Wikipedia, Soompi y The Geekiary la describen de ese modo.
En una entrevista del sector publicada en julio de 2018 y reproducida por 36Kr, el director Zhou Yuanzhou dijo que el guion se modificó en algunos puntos por las restricciones de contenido y un calendario de producción breve, y que solo pudo hacer ajustes modestos en el tiempo disponible. Soompi explica cómo la serie transmite la relación: con miradas, movimientos que se reflejan, reacciones intensas cuando el otro resulta herido y comentarios de otros personajes sobre la cercanía entre ambos. Los comentarios chinos publicados durante la emisión usan la expresión xiongdi qing (兄弟情, «vínculo fraternal») para referirse a lo mismo, y analistas de Zhiwei Data la incluyeron entre las palabras más frecuentes en las conversaciones en línea.
Algunos cambios fueron prácticos. La novela no describe a Zhao Yunlan con vello facial. Según Zhou, la barba fue idea de Bai Yu, que llevaba barba de varios días cuando se conocieron; al director le gustó y le pidió que no se afeitara. El anuncio del reparto recibió críticas por su aspecto, y Zhou dice que la opinión se suavizó más adelante.
Youku retiró la serie el 2 de agosto de 2018 y restauró una versión editada el 10 de noviembre de 2018, según English Wikipedia y Chinese Wikipedia.
Dos protagonistas y un fandom
La serie se recuerda sobre todo por Bai Yu y Zhu Yilong. Zhiwei Data informó que Zhu Yilong ganaba unos 100 seguidores al día en Weibo antes del estreno, el 13 de junio, y que sumó más de 60 000 entre el 13 y el 15 de junio. Bai Yu, que ya tenía seguidores gracias al drama universitario Suddenly Summer (忽而今夏), ganaba unos 10 000 al día. Para cuando se publicó ese informe, Zhu Yilong tenía más de 6 millones de seguidores en Weibo y Bai Yu, más de 4 millones. Una retrospectiva de Tencent News de 2023 dice que la base de fans de Zhu Yilong casi se duplicó, de unos 4 millones, en menos de dos meses.
El fandom se puso un nombre. People's Daily Online publicó el 29 de junio de 2018 un artículo que preguntaba a sus lectores si eran una de las Zhen Hun nühai (镇魂女孩, «chicas de Guardian»), y Chinese Wikipedia atribuye a los memes y las obras de fans buena parte del alcance de la serie. La entrevista de 36Kr, publicada al terminar la serie, afirma que ambos protagonistas se habían convertido en grandes impulsores de ventas de los productos que promocionaban.
Después, los dos actores siguieron caminos distintos. La retrospectiva de Tencent describe a Zhu Yilong orientándose hacia el cine después de un papel secundario en un drama de época, y a Bai Yu quedándose principalmente en televisión.
Los críticos en inglés destacan de manera constante la pareja. El artículo de Soompi de 2019 llama a los protagonistas lo mejor de la serie y dice que leyeron la novela, se llevaron bien e improvisaron escenas que quedaron en el montaje final. La reseña de The Geekiary también elogia la química entre ellos.
Presupuesto reducido, costuras visibles
La entrevista de 36Kr describe la producción como un drama web de bajo presupuesto, con un elenco poco conocido al inicio de la emisión. Zhou dijo que el equipo tenía fondos limitados para el rodaje y concentró sus esfuerzos en los decorados, el vestuario, los accesorios y la música. Para cada uno de los artefactos importantes de la historia, trabajó con el director de arte en unos diez bocetos y eligió el más cercano a la descripción de la novela.
La música es el elemento más elogiado en la cobertura en inglés. Soompi destaca el tema de apertura «We Won't Be Falling», cantado en inglés con acompañamiento orquestal, y el tema de cierre. English Wikipedia dice que el tema de apertura fue producido por un equipo estadounidense e interpretado junto a la Budapest Art Orchestra.
Los efectos visuales son el punto más débil en esas reseñas. Soompi critica los gráficos digitales, además de los agujeros en la trama y los errores de continuidad, y señala que algunos decorados parecen de un drama ambientado en la era republicana. The Geekiary califica los efectos de algo cursis, pero no les da mucha importancia; le molesta más que la pista de audio alterne entre las voces de los actores y el doblaje, a veces a mitad de una línea.
El público chino notó la misma brecha. Zhiwei Data informó que la serie tenía una puntuación de 6.6 en Douban durante la emisión, y dijo que bajó cuando se sumó el público general y hubo quejas sobre la calidad de producción y las actuaciones secundarias. English Wikipedia registra que China Entertainment News elogió el realismo de la serie, que People's Daily Online elogió su argumento y que Yangcheng Evening News la calificó de poco sofisticada. Las cifras de reproducciones de la emisión varían según la fuente: English Wikipedia señala 1800 millones en Youku hasta agosto de 2018, frente a los 2700 millones que menciona la entrevista de 36Kr.
Dónde verla
En China continental, la serie está disponible en Youku, en la versión editada que se restauró en noviembre de 2018. English Wikipedia dice que la serie obtuvo licencia para Viki en Estados Unidos, y una guía de Soompi de 2019 enlazaba allí al primer episodio. Amazon Prime Video tiene una ficha de Guardian con el mismo reparto protagonista en al menos algunas regiones; IMDb muestra una nota de 7.6 sobre 10 basada en unas 102 000 valoraciones, según nuestra consulta. La disponibilidad varía según la región, así que busca el título y los nombres de los protagonistas en los servicios de tu país.
Qué dicen los espectadores de otros países
El punto más constante en la cobertura en inglés es la química entre los dos protagonistas. Tanto Soompi como The Geekiary la consideran la razón para ver la serie, y The Geekiary describe la relación como el principal atractivo, sostenido casi por completo por el subtexto.
Las reservas tienen que ver con todo lo que los rodea. The Geekiary considera que la trama es interesante, pero débil en general; ve poco claros los motivos del villano y señala que el audio es irregular. Para Soompi, la trama es sencilla y los gráficos, débiles. En IMDb, la puntuación del público es 7.6.
Son reseñas publicadas entre uno y tres años después del estreno, no comentarios en foros.
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