Song of Life: el original de Bilibili donde una graduada sin trabajo se convierte en maquilladora funeraria
Una guía del original de Bilibili de 13 episodios Song of Life: una graduada sin trabajo que acaba como maquilladora en una funeraria, un oficio que la televisión china rara vez muestra, la actuación protagónica de Zhou Yiran y por qué una serie bien valorada tuvo poca audiencia.
Por qué esta serie
Un drama sobre una funeraria suele presentarse como un melodrama lacrimógeno o como una comedia. Song of Life (三悦有了新工作, San Yue You Le Xin Gong Zuo, literalmente «Sanyue consigue un nuevo trabajo») no hace ninguna de las dos cosas deliberadamente. Es un original de Bilibili de 13 episodios de 2022 en el que una joven sin planes termina maquillando a personas fallecidas, y cada episodio gira en torno a una despedida.
Lo interesante es cómo llega hasta allí. Zhao Sanyue (赵三悦), interpretada por Zhou Yiran (周依然), pertenece a la generación de 1995 y lleva un año en casa sin trabajar. Después de discutir con su madre, se marcha, y una tía le consigue un puesto en una funeraria. Lo acepta por accidente y, en parte, para contrariar a su madre.
La serie también sirve como pequeño caso de estudio. Tuvo buenas recomendaciones de boca en boca y una audiencia modesta, llegó de una plataforma más conocida por sus contenidos juveniles y de animación, y eligió un oficio que la televisión china rara vez muestra. Aquí, los detalles de la trama se limitan a los primeros episodios.
La premisa
Sanyue acaba de graduarse y lleva una vida de tangping (躺平, «tumbarse»), una expresión para describir la decisión de apartarse de la carrera profesional. Jiemian, un medio chino de negocios y cultura, señala que la serie aborda ese tema, y Beijing News, en una entrevista de 2022, la describe como una maquilladora de restauración funeraria nacida en 1995 que al principio es indiferente a la muerte y poco a poco cambia de actitud.
Su lugar de trabajo es una binyiguan (殡仪馆, «funeraria»), donde las familias chinas organizan la preparación de sus difuntos, la ceremonia de despedida y la cremación. Los primeros episodios muestran el aspecto social del oficio. Una reseña de los episodios iniciales en el sitio del periódico People's Daily cuenta que un taxi se niega a llevarla allí, que unos familiares no la reciben bien en una boda y que una madre sugiere que «maquilladora» o «sector de servicios» son las formas más seguras de describir su trabajo.
A su alrededor hay un pequeño grupo de colegas y pacientes. Liu Jun (刘钧) interpreta al director Gao (高馆长), responsable de la funeraria, y Liang Jingkang (梁靖康) interpreta a Luo Damiao (罗大淼), un joven médico de cuidados paliativos y su interés romántico. Yang Xinming (杨新鸣) interpreta a su maestro, Liu Qingming (刘清明). Sus escenas amplían la serie: de la vida laboral de una mujer a una mirada sobre cómo un hospital, una unidad de cuidados paliativos y una funeraria acompañan a una persona en su recorrido.
Reparto y equipo
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Zhou Yiran (周依然) como Zhao Sanyue (赵三悦)
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Yang Xinming (杨新鸣) como Liu Qingming (刘清明), su maestro
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Liang Jingkang (梁靖康) como Luo Damiao (罗大淼), médico de cuidados paliativos
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Liu Jun (刘钧) como el director Gao (高馆长), responsable de la funeraria
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E Jingwen (鄂靖文), acreditada entre los papeles principales, como Zhou Yanan
La dirección está a cargo de Li Mo (李漠). El guion es de You Xiaoying (游晓颖). Bilibili produjo la serie con Dayin Guangshi (大隐光时) como coproductora. TMDB la registra con 13 episodios, estreno el 21 de septiembre de 2022 y Bilibili como plataforma.
Un oficio que rara vez aparece en pantalla
El propio relato de You Xiaoying es la mejor manera de acercarse al tema. Según Sixth Tone, ha dicho que la idea surgió de sus reflexiones sobre la vida y la muerte en una sociedad envejecida y durante la pandemia. China Daily añade que trabajó brevemente en dos funerarias, en las provincias de Sichuan y Hebei, antes de escribir. Jiemian informa que hizo dos semanas de prácticas en una funeraria de Chengdu en 2019 para recopilar material y observar las rutinas diarias. Describe la funeraria como un verdadero punto final de la vida que, aun así, permanece invisible en las conversaciones cotidianas.
Esa invisibilidad hizo difícil encontrarle un lugar al proyecto. Según Jiemian, al principio, la gente del sector dudaba de que la historia pudiera venderse, y el equipo de producción le pidió que concretara las escenas laborales. A Bilibili le interesaba el trabajo técnico, como el maquillaje de personas fallecidas, y los casos profesionales reales. Su propuesta era sencilla: un drama laboral con risas y lágrimas.
La cobertura de Sixth Tone sobre la profesión da contexto a la serie. Los expertos académicos citados por el medio calculan que China necesita unos 20000 trabajadores funerarios más cada año, y la publicación describe tanto la escasez como el estigma asociado al trabajo como motivos por los que más jóvenes con estudios universitarios se han incorporado al sector. Los profesionales funerarios entrevistados por el medio dijeron que les alegraba ver el oficio retratado con realismo. La serie no es un documental, pero apunta a los mismos hechos: un trabajo que necesita gente y una imagen que mantiene alejadas a algunas personas.
Zhou Yiran como Sanyue
La serie depende de su protagonista, y el personaje no está escrito para caer bien fácilmente. En su entrevista con Beijing News, Zhou Yiran dijo que Sanyue aún no se ha reconciliado consigo misma ni con su familia, que a algunos espectadores de los primeros episodios les pareció fría y que ella sentía compasión por el personaje. En la misma entrevista, habló de la relación romántica con Luo Damiao: Sanyue quiere una respuesta clara y no acepta acuerdos vagos.
Zhou Yiran ya había trabajado con Bilibili. Jiemian señala que ella y Liang Jingkang interpretaron a una pareja secundaria en el anterior original de la plataforma, Run For Young (风犬少年的天空, Feng Quan Shaonian de Tiankong), y en la entrevista ella dice que aquí ambos son más maduros. Ese antecedente ayuda a entender por qué parecen tener confianza desde las primeras escenas.
Una reseña más extensa en NetEase sostiene que lo mejor de la serie no es el arco de Sanyue, sino las conversaciones en torno a la enfermedad, la muerte y la despedida, y que sus momentos más flojos son las reconciliaciones que llegan demasiado pronto. Dice que las preguntas de la serie son ligeras sin ser frívolas. Ahí es donde la historia pone el foco: en las personas a quienes ella prepara para el entierro y en quienes van a verlas.
Buenas críticas, poca audiencia
Las cifras más útiles de la cobertura china no se refieren al tamaño de la audiencia. Douban, el sitio chino de reseñas, estrenó la serie con una puntuación de 8.3 el 9 de octubre, y la puntuación de Bilibili abrió en 9.6, según Jiemian. Las cifras posteriores varían según el medio.
La audiencia es otra historia. Jiemian, citando datos de Guduo, calculó un promedio de unos 10 millones de visualizaciones por episodio, alrededor del puesto 20 en la lista diaria, y describió el resultado como un triunfo de reputación que no salió de su nicho. Un segundo artículo de Jiemian plantea lo mismo de otra forma: la serie se hizo a menor escala que Run For Young, pero recibió mejores críticas y cubrió un vacío entre los dramas chinos por los temas que abordan. Sixth Tone informó que, al 31 de octubre de 2022, la serie había acumulado 170 millones de visualizaciones en Bilibili, tras el final emitido el 20 de octubre.
Los elogios se quedaron, en su mayoría, dentro de las reseñas en chino.
Dónde verla
Song of Life se emitió en Bilibili del 21 de septiembre al 20 de octubre de 2022. Ya terminó, así que no hay que esperar. La disponibilidad fuera de China varía según la región y el idioma de los subtítulos; consulta el servicio internacional de Bilibili en tu país. Song of Life es el título en inglés que usan TMDB y DramaWiki. Algunas listas indican otros títulos, así que también puedes buscarla por el título chino.
Qué dicen los espectadores de otros países
r/CDrama no tiene un hilo de discusión sobre la serie. La cobertura en inglés es escasa: Sixth Tone y China Daily escribieron sobre ella en las semanas posteriores a su emisión, sobre todo como una historia acerca del oficio funerario, y TMDB y DramaWiki la registran con el reparto y el equipo.
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