A Lifelong Journey: guía para ver la saga familiar china de cincuenta años
Una saga familiar de 58 episodios que sigue a un hogar obrero del noreste de China desde 1969 hasta la época actual, con el contexto que necesita el espectador internacional.
Por qué esta
La mayoría de los dramas chinos que llegan al público extranjero son fantasías de época o romances urbanos pulidos. A Lifelong Journey (人世间) no es ninguna de las dos cosas. Es una saga familiar de 58 episodios que sigue a un hogar obrero de una ciudad del noreste de China desde 1969 hasta la época actual, y es el drama que muchos espectadores chinos citan cuando se les pregunta cómo se vivió realmente la vida corriente en el último medio siglo.
También es una buena puerta de entrada a la categoría de época de este sitio. La historia se construye con cosas pequeñas: comidas compartidas, el trabajo, los matrimonios, los vecinos. Los grandes acontecimientos de la historia moderna de China llegan como presiones sobre esas cosas pequeñas y no como grandes escenas de espectáculo. Si prefieres una serie paciente, centrada en los personajes, y no una movida por la trama, este es un buen punto de partida.
El planteamiento
La familia Zhou vive en una capital provincial del noreste de China. Tres hermanos adultos sostienen la historia. Zhou Bingyi (周秉义), el hijo mayor, se convierte en cuadro del Partido, según la reseña de The China Project. Zhou Rong (周蓉), la hermana mediana, se convierte en académica y estudia en la Universidad de Pekín, según la misma reseña. Zhou Bingkun (周秉昆), el menor, se queda cerca de casa y trabaja como obrero corriente; es el personaje con el que más se identifica el espectador.
El drama arranca en 1969 y recorre las cinco décadas siguientes. Los primeros episodios transcurren en los últimos años de la Revolución Cultural, cuando los hermanos son jóvenes. Los tramos posteriores abarcan el regreso de los exámenes de acceso a la universidad, los primeros años de la Reforma y Apertura (改革开放, «reforma y apertura»), la reestructuración de la industria estatal y las décadas más lentas y tranquilas que vinieron después.
La adaptación para televisión es de Wang Hailing (王海鸰). En una entrevista de Xinhua de febrero de 2022, según su titular, explicó que añadió luminosidad y calidez al tono de la novela, así que los lectores del libro pueden esperar un registro algo más suave en pantalla. El título chino, rén shì jiān (人世间, «en el mundo de las personas»), encaja con el proyecto: la serie se lee como la historia de personas que viven dentro de la historia, en lugar de moldearla.
Contexto que puede venirte bien
El público chino da por sabidos varios términos, y la serie supone que tú también los conoces.
Jóvenes enviados al campo. Zhiqing (知青, «jóvenes educados») designa a los graduados urbanos de secundaria y bachillerato que fueron enviados a trabajar al campo, sobre todo desde finales de los años sesenta hasta finales de los setenta. Para las familias urbanas de esa época, eso significaba que un hijo podía pasar años lejos de casa, y las historias posteriores sobre esta generación suelen volver a la pregunta de quién se fue, quién regresó y qué costó.
Unidades de trabajo. Una danwei (单位, «unidad de trabajo») era el empleador estatal en torno al cual se organizaba la vida urbana. Además de un salario, solía proporcionar vivienda, atención médica y un círculo social. Perder tu lugar en una no era solo perder un empleo. La serie trata el centro de trabajo y el barrio como un único mundo conectado, por eso un turno en la fábrica y una discusión familiar pueden compartir una misma escena.
Despidos masivos. En los años noventa se reestructuraron muchas empresas estatales y se despidió a un gran número de trabajadores. La palabra xiagang (下岗, «dejar el puesto») se convirtió en el término habitual para referirse a ello. El noreste de China, durante mucho tiempo base industrial, fue una de las regiones más afectadas, y la reseña de The China Project señala la atención del drama al declive industrial de la zona. Cabe esperar que este hilo pese mucho en la segunda mitad.
La novela original. El drama adapta la novela homónima de Liang Xiaosheng (梁晓声), publicada en diciembre de 2017 y galardonada con el 10.º Premio de Literatura Mao Dun (茅盾文学奖) en 2019, según China Daily. El Premio Mao Dun es uno de los galardones literarios más destacados de China. Según el mismo reportaje, Tencent Pictures adquirió los derechos de adaptación en noviembre de 2018, y Liang, que se había mostrado receloso de que la televisión pudiera hacer justicia al libro, apareció después en pantalla como juez en un episodio.
Reparto y equipo
Los créditos en inglés que figuran a continuación se contrastaron con Wikipedia en inglés y con fuentes en chino, entre ellas el Servicio de Noticias de China.
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Lei Jiayin (雷佳音) interpreta a Zhou Bingkun (周秉昆), el hijo menor y el centro de gravedad de la historia.
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Xin Baiqing (辛柏青) interpreta a Zhou Bingyi (周秉义), el hijo mayor.
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Song Jia (宋佳) interpreta a Zhou Rong (周蓉), la hija mediana.
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Yin Tao (殷桃) interpreta a Zheng Juan (郑娟), que se convierte en la esposa de Bingkun.
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Ding Yongdai (丁勇岱) y Sarina (萨日娜) interpretan a los padres, Zhou Zhigang (周志刚) y Li Suhua (李素华).
Li Lu (李路) dirige. Su obra anterior más conocida entre los aficionados extranjeros al género es la serie anticorrupción de 2017 In the Name of the People, según The China Project. El guion se atribuye a Wang Hailing. La serie se hizo con la participación de China Media Group (CCTV), Tencent Pictures e iQiyi, entre otras empresas.
En los Flying Apsaras Awards (飞天奖) de 2024, los medios chinos informaron de que Li Lu ganó el premio a mejor director y Lei Jiayin el de mejor actor por esta serie.
Dónde verla
El drama se estrenó el 28 de enero de 2022 en CCTV-1 e iQiyi, según la propia cobertura de CCTV, y comenzó a emitirse en Jiangsu Satellite TV el 24 de febrero. Terminó en CCTV-1 el 1 de marzo de 2022, según medios chinos. Las fuentes discrepan ligeramente sobre la fecha exacta de finalización en las plataformas de streaming, así que considera aproximado el final a principios de marzo.
Fuera de la China continental, la disponibilidad varía según la región y cambia con el tiempo. Según se informa, Disney tiene los derechos de distribución en el extranjero, y varios medios dijeron en 2022 que estaba previsto un estreno en Disney+. No pudimos confirmar en qué regiones, si es que en alguna, está disponible actualmente en Disney+, así que revisa los catálogos de tus servicios locales antes de darlo por hecho. Según se informa, la emisora pública de Hong Kong, RTHK, también compró los derechos de emisión locales. Circulan por internet subidas no oficiales con subtítulos en inglés, pero se desconocen su calidad y su legitimidad, y no enlazamos a ellas.
Repercusión en el extranjero
La acogida en China es más fácil de documentar que en el extranjero. Según el Servicio de Noticias de China, la serie ocupó el primer lugar de su franja horaria entre los canales de satélite de todo el país, y su final alcanzó una audiencia en tiempo real superior al 3 %, que el reportaje describió como un máximo para CCTV-1 en casi cinco años. Los productores, en un simposio celebrado en Pekín en marzo de 2022, dijeron que era la serie más vista de la cadena estatal en cinco años; es una afirmación del lado de la producción. Su puntuación en Douban era de 8,1 sobre 10 en la cobertura de 2022.
Más tarde ganó el premio a la mejor serie en cada uno de los tres grandes premios de televisión de China: los Golden Eagle Awards (金鹰奖), los White Magnolia Awards (白玉兰奖) del Festival de Televisión de Shanghái y los Flying Apsaras Awards, según resumieron medios chinos en 2024. Las críticas no fueron uniformemente cálidas. The China Project criticó el ritmo, y el Servicio de Noticias de China señaló que los episodios finales recibieron críticas por presentar personajes aplanados.
En el extranjero, la señal más reveladora es comercial. Según el Servicio de Noticias de China, el director Li Lu dijo que Disney compró por adelantado los derechos exclusivos de distribución en el extranjero aproximadamente un mes después de iniciado el rodaje. No tenemos datos verificados de audiencia fuera de China, así que no describiremos el público internacional del drama más allá de eso.
Para un espectador extranjero, el consejo práctico es sencillo. Dale unos episodios para asentarse. La serie se toma su tiempo con el hogar de los Zhou, y su recompensa es acumulativa.
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