Irreplaceable: el drama de consultoría donde la novata contraataca en el acto

Por qué verla

Los dramas laborales chinos tienen fama de quedarse en la superficie. La oficina es un telón de fondo, la protagonista es una recién llegada dulce y la trama es un romance con credencial colgada al cuello. Irreplaceable (无可替代) empieza rechazando esa fórmula. En su entrevista de trabajo, la protagonista, Xu Chi (徐迟), dice que quiere «muchísimo dinero» (en chino, 我要钱，要很多很多钱). También dice que en el ajedrez no se le da bien ser el caballo, sino solo la reina.

El drama se estrenó el 28 de septiembre en Youku (优酷) y CCTV-8, y terminó el 10 de octubre. Tiene solo 20 episodios y avanza rápido. Un espectador de r/CDrama dijo que le parecía «pretty breakneck» [vertiginoso] y que quizá ayudaría reproducirlo a menor velocidad. A otra persona le gustó el «No nonsense melodrama» [melodrama sin rodeos]. Además, ya está completo, así que puedes verlo entero en un fin de semana. Esta guía abarca la serie completa, da algunas pistas sobre lo que ocurre y deja intacto el final.

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La premisa

Xu Chi se graduó de una universidad común y consigue entrar, gracias a su labia, en una importante consultora, Maisi (迈思). No tiene credenciales de élite y está convencida de algo: nunca será la persona a la que reemplazan. Las sinopsis oficiales relacionan esa convicción con una pérdida familiar y con una casa antigua que quiere recuperar. Su primera supervisora, Lin Long (林珑), se vuelve hostil al ver a la recién llegada como una amenaza, y Xu Chi aprende a defenderse.

Ye Xinzhi (叶信之) es socio de una empresa rival, Hezong (合纵); su propio mentor lo incriminó en el pasado y él planea vengarse en secreto. Se interesa por Xu Chi y la guía; ambos se convierten alternativamente en aliados y competidores. La sinopsis oficial de Netflix resume su situación así: «she must learn whom to trust» [debe aprender en quién confiar].

La guionista, Zhang Wei (张巍), ha dicho que quería escribir sobre «a clever, hard-working girl from an ordinary background» [una chica inteligente y trabajadora de origen común] que lucha por ascender en su carrera. The Paper (澎湃新闻), el medio de noticias de Shanghái, la entrevistó el 15 de octubre.

Reparto y equipo

• Zhao Jinmai (赵今麦) como Xu Chi, consultora recién contratada en Maisi

• Wei Daxun (魏大勋) como Ye Xinzhi, socio de Hezong

• Bai Bing (白冰) como Lin Long (林珑), primera supervisora de Xu Chi

• Hu Yixuan (胡意旋) como Bu Tianna (步天娜), otra empleada recién contratada y heredera de una gran empresa

• Zhou Qi (周奇) como Zhao Heng (赵恒), el tercer empleado recién contratado

• Wang Qiang (王锵) como Yang Rui (杨睿)

• Wang Yuanke (王媛可) como Sasha (沙莎), alta directiva de Maisi

Chen Mingzhang (陈铭章) y Chen Shiyi (陈世峄) dirigen la serie. Entre los trabajos anteriores de Chen Mingzhang está el romance taiwanés Fated to Love You (命中注定我爱你). Zhang Wei escribió el guion, que es original y no está adaptado. Entre sus trabajos anteriores figuran Du Lala Shengzhi Ji (杜拉拉升职记, «El ascenso de Du Lala»), Lu Zhen Chuanqi (陆贞传奇) y A Dream of Splendor (梦华录). Youku y CCTV la coprodujeron, y Shanghai Yuanxi Film and Television (上海远曦影视) la realizó.

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Zhao Jinmai deja atrás la imagen de chica de al lado

Los papeles más conocidos de Zhao Jinmai entre el público internacional son de personajes jóvenes, como el del thriller de bucles temporales Reset (开端) y el romance sobre billar Amidst a Snowstorm of Love (在暴雪时分). El medio hongkonés HK01 señala que suele interpretar a la chica de al lado y presenta a Xu Chi, con el pelo corto y trajes elegantes, como un cambio de imagen deliberado.

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El guion le da una protagonista imponente, no una digna de lástima. Una persona en un foro elogió a la protagonista por «not a pitiful pushover» [no ser una pusilánime digna de lástima] y luego describió el cliché en que podría haberse convertido la serie: una chica pobre y trabajadora a quien rescata un mentor rico. Al principio, otras personas no estaban tan convencidas. Un espectador dijo que siempre la veía como una niña y se preguntaba cómo interpretaría a una mujer profesional. Otra persona señaló la diferencia de edad con el protagonista masculino.

Zhang Wei ofrece una interpretación del personaje. A su juicio, el afán de Xu Chi por ganar es un mecanismo de defensa: «must win» [tener que ganar] en realidad significa «afraid to lose» [tener miedo de perder]. La serie le permite aprenderlo, en parte mediante un pequeño juego en el que Ye Xinzhi le enseña a perder.

Contraatacar en el acto

La decisión más comentada de la serie es que Xu Chi responde a los insultos en el momento. Cuando su supervisora la menosprecia, no lo aguanta durante cuarenta episodios para imponerse en el final. Contraataca en ese mismo episodio. Zhang Wei dice que eso es lo que quieren los espectadores más jóvenes: tienen poca paciencia para que los pisoteen o para sufrir en silencio, y prefieren a una protagonista que entiende las reglas sin dejar que la absorban. Es lo contrario de la vieja fórmula de soportar humillaciones y dar la vuelta a la situación al final de la serie.

El segundo debate gira en torno al realismo. Muchos espectadores preguntaron si alguien graduado de una universidad común podría entrar de verdad en una importante consultora. Zhang Wei dice que la premisa surgió de casos reales que aportó un asesor del sector, y que el expediente de Xu Chi incluye un promedio académico alto, el primer puesto en una competencia empresarial y varias prácticas en grandes empresas. El término que se usa en la cobertura china es shuangfei (双非), que describe a quienes se gradúan de una universidad que no figura en ninguna de las dos listas nacionales de instituciones de élite de China. Añade que consultó a profesionales sobre cada sector que desconocía, aunque acepta que ningún drama laboral puede reflejar la experiencia de todo el mundo.

Los espectadores internacionales la compararon con sus propias oficinas. Una persona que había trabajado en una gran firma de contabilidad dijo que la serie se la recordaba: «not that dramatic but it was highly competitive» [no era tan dramático, pero sí muy competitivo]. A otra le atrajo la premisa de un hombre que cree que todos son reemplazables y conoce a una mujer cuyo mayor miedo es que la reemplacen.

Tres mujeres, tres problemas

Zhang Wei dice que la serie se sostiene en las historias de tres mujeres, cada una por su lado. Xu Chi asciende desde un origen común. Lin Long está embarazada, sufre presión en el trabajo y tiene problemas en casa; su miedo a que la reemplacen determina cómo trata a Xu Chi. Bu Tianna es heredera de una gran empresa y su familia espera que sea la asistente de su hermano menor, mientras ella quiere demostrar su propia capacidad.

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Los espectadores debatieron sobre Lin Long desde el principio. Una persona en r/CDrama dijo que no le gustaba que «women being pitted against each other» [se enfrente a las mujeres entre sí]; otra respondió que eso ocurre en los lugares de trabajo reales. Una tercera dijo que no sentía lástima por la mentora, que había convertido a una posible aliada en una amenaza. Al final, una persona se alegró de que la serie «didn't focus so much on pitting the women against each other» [no se centrara tanto en enfrentar a las mujeres entre sí]. Varias personas destacaron la amistad entre Xu Chi y Bu Tianna.

Un mentor con un plan

Ye Xinzhi es un protagonista de otro tipo. HK01 lo describe como cortés y reservado en apariencia, pero con un plan de venganza en marcha. Wei Daxun, quien interpretó a Meng Yanchen (孟宴臣) en Fireworks of My Heart (我的人间烟火), vuelve a llevar gafas con montura dorada. Su relación con Xu Chi combina los papeles de maestro, superior y rival, y empieza con cautela por ambas partes.

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En octubre, Sixth Tone, el medio en inglés, situó la serie en un contexto más amplio. Su reportaje sobre hombres divorciados en los romances actuales mencionó Irreplaceable entre los dramas de este año que también incluyen a un hombre divorciado. El reportaje se centraba en otro drama, Against the Current (la serie ambientada en la dinastía Ming). Decía que los espectadores criticaban esas historias por emparejar a hombres divorciados poderosos y ricos con protagonistas más jóvenes, ingenuas y de origen más humilde. No analizaba Irreplaceable en detalle. Aquí la protagonista no tiene nada de ingenua, y una persona de r/CDrama dijo que la dinámica de poder le causaba menos reparos que la de The Early Spring (早春晴朗), otro romance laboral reciente.

Estreno y popularidad

Irreplaceable se estrenó en Youku el 28 de septiembre como exclusiva en línea en China y se emitió en CCTV-8 en su franja tardía del horario estelar. Tiene 20 episodios y el último se emitió el 10 de octubre. The Paper informó el 15 de octubre que, hasta el 12 de octubre, la serie había superado los 400 millones de visualizaciones efectivas en Maoyan (猫眼), la plataforma de datos cuyas listas suelen citar los medios chinos. Usamos solo esa cifra. No hemos confirmado otras cifras que circulan, como los valores del índice de popularidad de Youku, que proceden de publicaciones promocionales y recopiladores.

Qué dicen los espectadores internacionales

A la serie le fue bien a nivel internacional. Según The Paper, durante su primera semana en Netflix ocupó el séptimo puesto en la lista global de televisión en idiomas distintos del inglés y entró en el top diez en 24 países y regiones; además, permaneció una segunda semana en esa lista.

En r/CDrama se abrió un hilo de primeras impresiones cuando se estrenó la serie, y luego hubo un hilo de debate por cada uno o dos episodios. Al principio, el ambiente era positivo. A los espectadores les gustaron la protagonista, el ritmo y las intrigas de oficina. Algunas personas dejaron de verla porque, en general, no les gustan los dramas laborales.

El hilo de comentarios tras el final está más dividido. La queja más común es el romance. Una persona escribió que los protagonistas «worked so much better as mentor/mentee» [funcionaban mucho mejor como mentor y aprendiz], y otra que seguía la serie a mitad de emisión habló de «ZERO chemistry between the main leads» [CERO química entre los protagonistas]. Una tercera dijo que los «last 8-10 episodes felt rushed» [últimos 8-10 episodios parecían apresurados]. Otras personas dijeron que preferían a las dos parejas secundarias y varias apreciaron el crecimiento de la protagonista. Estas son las opiniones de quienes escribieron en hilos públicos, no los resultados de una encuesta.

Dónde verla

En China, la serie está disponible en Youku y se emitió en CCTV-8. Fuera de China, Netflix la ofrece con subtítulos en inglés y en varios idiomas, además de doblaje al español latinoamericano y al portugués brasileño. La disponibilidad varía según la región, así que consulta Netflix en tu país.