The Old Story of Yu Hong: un drama criminal del noreste reducido a episodios de duración media

Por qué verla

The Old Story of Yu Hong (余红旧事, Yu Hong Jiu Shi) es un drama criminal estrenado en 34 episodios de aproximadamente 15 a 21 minutos cada uno, un formato que la industria china llama zhongju (中剧, «drama de duración media»). Es una producción de Mist Theater (迷雾剧场), el sello de iQIYI dedicado al crimen y el suspenso, que, según una columna reciente de The Paper, suele trabajar con temporadas de 12 a 18 episodios. La serie adapta un cuento de Ban Yu (班宇), tiene como protagonista a Ma Yili (马伊琍), en un papel muy distinto de los habituales de mujer urbana, y cuenta con un elenco lleno de comediantes. Se estrenó el 29 de septiembre de 2026 y terminó en menos de una semana. La misma columna afirma que la serie obtuvo buenos comentarios, pero resultados comerciales más modestos, y que el formato es una parte importante de ese debate.

La premisa

Una serie de muertes sacude una ciudad del noreste de China en los años noventa: un borracho que queda congelado y convertido en una escultura de hielo, un hombre fuerte al que le amputan las extremidades y un matón local que desaparece. Los hechos ocurren alrededor de la plaza Yuhong (余红广场) y se remontan a un caso de una granja forestal ocurrido años antes. La serie empieza con ese caso: Liu Yang (刘阳), un joven inspector de vías ferroviarias, queda al borde de la muerte en un incendio forestal.

La trama policial gira en torno a Liu Juan (刘娟), una policía local que investiga conversando con los vecinos y que, de pronto, queda a cargo de la hija de cuatro años de su exmarido, una niña que solo habla cantonés. El tercer hilo es el de Chen Hong (陈红), quien lleva años soportando la violencia de su marido y empieza a planear su muerte. Al principio, las tres historias avanzan por separado y se encuentran en la plaza.

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Contexto: época, lugar e historia

La ciudad se llama Tiecheng (铁城, «Ciudad de Hierro») y es un centro industrial en decadencia. La historia transcurre a fines de los años noventa, cuando se reestructuraban las empresas estatales y se despedía a trabajadores, un proceso que los escritores chinos llaman xiagang (下岗, «dejar el puesto»). Las sinopsis de episodios de iQIYI hablan de una ola de despidos que atraviesa la ciudad, y la sinopsis en inglés de TMDB la describe como una localidad industrial en declive en el noreste de China durante los años noventa.

La obra original, «Yu Hong» (于洪), fue publicada por Ban Yu en la revista Mangzhong (芒种) en 2019 y recopilada en su libro de 2022 Huan Bu (缓步, «pasos lentos»). Yuhong es un distrito de Shenyang, capital de Liaoning, y la plaza de la historia lleva el mismo nombre. La serie conserva el sonido, pero cambia los caracteres del título y de la plaza (余红). El original es un cuento breve en primera persona; una reseña de Beijing Daily sobre la colección lo describe como el único relato del libro que apenas puede considerarse una «historia del noreste». La serie construye a su alrededor una historia coral.

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Reparto y equipo

Yu Miao (于淼) dirige la serie. Entre los guionistas acreditados figuran Yu Miao y Li Xiao (李潇); la página de iQIYI también menciona a Jiang Wuji (姜无及) y Wang Si (王思). La canción principal, «Yu Hong» (余红), es interpretada por Mao Buyi (毛不易).

Ma Yili interpreta a Chen Hong, Wang Jiajia (王佳佳) a Liu Juan y Zhang Zhehua (张哲华) a Liu Yang. Según la lista de reparto de iQIYI, los acompañan Xiang Hanzhi (向涵之) como Hao Jie (郝洁), de quien Liu Yang está enamorado desde joven; Fu Hang (付航) como Hao Peng (郝鹏); Wang Tianchen (王天辰) como He Liang (何亮), un agente encargado de la investigación; Ai Liya (艾丽娅) como Hao Fang (郝芳), ya mayor; Jiang Shimeng (蒋诗萌) como Wan Xiuhua (万秀华), la adivina; Dong Baoshi (董宝石) como el hermano Dong (东哥), un jefe local; y Liu Peiqi (刘佩琦) y Geng Le (耿乐) en papeles secundarios.

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El escenario es el centro de la historia

Los asesinatos son la puerta de entrada; la serie trata sobre la ciudad. El medio especializado GuDuo (骨朵), en un análisis republicado por Huxiu, describe la estructura como una sucesión de retratos: cada personaje aparece con su propia historia y todos terminan reunidos en la plaza Yuhong. Una peluquera, una adivina, un jefe de banda y una policía que cuida a una niña ajena tienen espacio propio, y los crímenes los conectan tanto como plantean un enigma.

Ese enfoque también explica por qué el ritmo parece lento para el género. GuDuo señala que el caso avanza con calma y que buena parte del tiempo se dedica a la vida cotidiana, los sentimientos y los sucesos pasados. Por ejemplo, los intentos de Chen Hong de matar a su marido se muestran junto con la rutina doméstica y la tensión del matrimonio, y no solo como un misterio que hay que resolver. La época se refleja en detalles incidentales: una comisaría preocupada por los despidos y He Liang, un agente que aprendió cantonés viendo películas de Hong Kong y acaba haciendo de intérprete para la niña.

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Ma Yili como Chen Hong

Ma Yili es conocida sobre todo por sus personajes de mujeres urbanas: Luo Zijun (罗子君) en The First Half of My Life (我的前半生, 2017) y Ling Zi (玲子) en Blossoms Shanghai (繁花, 2023). Chen Hong rompe con esa imagen: es una mujer de una ciudad industrial en declive, atrapada en un matrimonio sostenido por el miedo, con permanente y chaqueta acolchada en lugar del vestuario de Shanghái.

Chen Hong vuelve a casa con un hombre que la golpea, y sus planes conforman el hilo de humor más oscuro de la serie: se le da mal matar y sus intentos fracasan una y otra vez. Su camino se cruza con el de Liu Yang, que se convierte en su conductor, y el dinero los mantiene unidos.

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Ban Yu y el renacimiento literario del noreste

Ban Yu nació en 1986 en Tiexi, el antiguo distrito fabril de Shenyang, en una familia vinculada a la Fábrica de Transformadores de Shenyang; su padre fue despedido alrededor de 2001. Su primer libro de cuentos, Winter Swim (冬泳), apareció en 2018. La Wikipedia en inglés lo cuenta entre los «Tres maestros del renacimiento literario del noreste» (东北文艺复兴); China News identifica a los otros dos como Shuang Xuetao (双雪涛) y Zheng Zhi (郑执), y atribuye la frase al rapero Dong Baoshi, quien la gritó en su éxito de 2019 «Yelang Disco» (野狼disco). El mismo Dong Baoshi interpreta aquí al hermano Dong. Según China News, Huang Ping, profesor de la Universidad Normal del Este de China, explica que estos escritores cuentan las historias fabriles de sus padres desde el punto de vista de los hijos.

La adaptación más importante es The Long Season (漫长的季节), una serie de 12 episodios estrenada en Tencent Video el 22 de abril de 2023 y ambientada en una ciudad siderúrgica ficticia inspirada en Anshan. Ban Yu fue su asesor literario y el título procede de uno de sus cuentos, aunque China News lo cita diciendo que el relato y la serie comparten nombre, pero no trama. Este verano, el mismo cuento le valió el Premio de Literatura Lu Xun en la categoría de narrativa breve. Yangtze Evening News y la columna de The Paper comparan The Old Story of Yu Hong con esa serie. La columna sostiene que The Long Season construyó todo alrededor de una gran pregunta, quién lo hizo, mientras que la serie más reciente dio menos peso a ese gancho, quizá la razón principal por la que no se convirtió en un fenómeno similar.

Comediantes en una historia criminal y el debate sobre el formato

Varios integrantes del elenco son conocidos principalmente por la comedia. Yangtze Evening News menciona a Fu Hang, Jiang Shimeng y al artista Tudou (土豆), y observa que Zhang Zhehua, quien ha llamado la atención en los últimos años por su trabajo cómico, interpreta a Liu Yang sin su estilo cómico habitual. En el mismo informe, la adivina que murmura interpretada por Jiang Shimeng aporta absurdidad a la trama tensa; el periódico describe la serie como una mezcla de crimen, humor del noreste y vida callejera que deja ver, entre risas, el peso de las circunstancias de los personajes.

El formato es el otro tema de debate. GuDuo afirma que la serie se planeó originalmente como un drama de larga duración de 12 episodios, de unos 45 minutos cada uno, y luego se volvió a editar en 34 episodios más cortos; también se cambió el título, que antes era «Yu Hong». La expresión que usa para el resultado es «mitad largo, mitad corto». La columna de The Paper añade que un productor publicó en internet que se filmó como unos 12 episodios y que solo hubo tres marcas anunciantes; se trata del relato de una persona reproducido por un colaborador, y no encontramos ninguna declaración de iQIYI. La columna también dice que el índice de popularidad dentro de la plataforma superó los 8400 en su punto máximo. En agosto de 2026, iQIYI abrió un sello independiente, Anliu Theater (暗流剧场, «Teatro de la corriente subterránea»), para series criminales con episodios de 10 a 25 minutos, según la misma columna.

Las opiniones sobre la edición están divididas. Yangtze Evening News informa que a algunos espectadores les gustan las historias entrelazadas y que otros consideran que algunas partes son dispersas, y señala que los episodios cortos no consiguieron la tensión esperada. GuDuo afirma que el formato breve facilitó compartir en clips los momentos destacados de los personajes, pero interrumpió secuencias concebidas para durar más; un flashback sobre la historia de amor de los padres, por ejemplo, abarca tres episodios. La columna de The Paper califica las cifras de decepcionantes frente a la recepción y se pregunta qué futuro le espera a este tipo de serie.

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Spoilers: el desenlace

El resto de esta sección revela el final y giros importantes de la trama.

Liu Juan es la hermana de Liu Yang. Le tiende la trampa que conduce a su arresto: un abrigo con un botón faltante lo vincula con un crimen, y entregar a su propio hermano le vale una distinción de segunda clase. Liu Yang, que ha matado a varias personas, acaba ante la justicia; el cuerpo de Hao Peng aparece enterrado bajo los cimientos de la plaza Yuhong. Después de cinco intentos fallidos de matar a su marido, Chen Hong termina dirigiendo una fábrica y criando a una hija propia. Hao Jie se divorcia de Liu Yang a cambio de 300 000 yuanes de Chen Hong y usa el dinero para recibir tratamiento en una gran ciudad.

Los espectadores expresaron quejas sobre el final; la columna de The Paper menciona las discusiones sobre una condena basada en un botón y sobre un desenlace que algunos consideraron apresurado.

Dónde verla

La serie está disponible en iQIYI en China continental. Ya se estrenaron los 34 episodios: nueve el primer día, el 29 de septiembre, y el episodio final el 5 de octubre. La disponibilidad internacional varía; al momento de escribir este artículo no encontramos una ficha en iQ.com, el servicio internacional de iQIYI.

Repercusión internacional

Por ahora, la recepción fuera de China es escasa. TMDB tiene una ficha con el título The Old Story of Yu Hong, una lista de reparto y una imagen de fondo, pero sin reseñas, y no hay cobertura de prensa en inglés. Añadiremos a esta sección las reacciones de los foros de fans a medida que aparezcan.