The Knockout

Arranca en 2000. Gao Qiqiang (高启强) es un pescadero con un puesto en el mercado, acosado por los matones locales. Ese año se cruza con An Xin (安欣), un joven policía de Jinghai (京海) e hijo adoptivo de un alto mando policial. Su relación a lo largo de dos décadas es la columna vertebral de la serie.

Los dos hombres están construidos como opuestos. La trayectoria de Gao asciende: cada peldaño trae un protector, un socio o un matrimonio, y él se convierte una y otra vez en alguien nuevo. La de An Xin va de lado: un policía incorruptible cuyos destinos no le ayudan a construir el caso y que sigue siendo la persona que era en 2000. La serie los mantiene a la vista el uno del otro. El tramo final transcurre en 2021, cuando se forma un equipo de proyecto para investigar la empresa de Gao, Qiangsheng Group (强盛集团).

El drama avanza a saltos, con paradas principales en 2000, 2006 y 2021 y una más en 2014. En cada parada la gente cambia, y también la ciudad; nadie en Jinghai cambia solo. La ciudad ficticia se enmarca en la campaña china contra el crimen organizado, conocida como saohei chu'e (扫黑除恶, «barrer las bandas y eliminar el mal»).

Lo dirigió Xu Jizhou (徐纪周), que lo escribió junto con Zhu Junyi (朱俊懿); también se ha publicado una versión novelada del guion. Zhang Songwen (张颂文), que interpreta a Gao, tenía 46 años y no era un nombre conocido cuando se emitió. Fue su salto a la fama, y el papel exige que un mismo hombre interprete al pescadero del principio y al presidente del final.

La recepción fue buena. A finales de enero de 2023 más de 120 000 personas lo habían valorado en Douban (豆瓣), el principal sitio chino de reseñas de usuarios, con una media de 9.0, y en el final se asentó en 9.0. En los Premios Magnolia (白玉兰奖) el drama, Xu Jizhou y Zhang Yi fueron nominados a mejor drama, director y actor; no ganó ninguno.